어째서 우리는 플레이 하지도 않는 게임을 사는가?

예전에 다른 곳에 작성하려고 쓰다만 글이었는데, 주제를 게임으로 변경하고 살을 붙여서 여기 올려 봅니다. 심리학에 대한 언급이있지만, 그냥 주장의 근거를 장황하게 설명하는 것에 불과하니, 바쁘신분들을 위한 한줄 요약!

"스트레스의 해소 과정입니다. 그러니 플레이 하지도 않는 게임을 샀다고 스트레스 받지 마세요! 그걸로 스트레스를 받으면 말짱 도루묵입니다!"

물론 심리학이라는 것은 케이스 바이 케이스인 경우가 많습니다. 아래 적는 이야기 말고도, 그저 다른 친구들과 커뮤니티를 갖기 위해 게임을 구입하시는 분들도 계시고요. 그저 정말로 시간이 없어서 플레이를 못하시는 분들도 많이 계십니다. 모든 분들에게 적용할 수 있는 이론은 아닙니다. 그래도 이 이야기는 여러분 다수에게 해당되면서, 적게나마 위로가 될 것이라 생각되기에 적어 봅니다.

참고로 원문에서는 쇼핑 중독 관련 글이었는데, 그렇다 보니 이 글은 대부분의 소비에 적용될 수 있습니다. 게임 대신 신발이 들어가도 되고, 낚시 용품이 되어도 되고, 전자 제품이 들어가도 됩니다.

현찰 삭제의 마법!

■ 파블로프의 개같은 쾌락

과학계에 가장 유명한 3마리 동물이 있습니다. 파블로프의 개와 슈레딩거의 고양이, 나머지 하나는 시기에 따라서 변하긴 하는데, 복제양 돌리나 우주견 라이카, 등등… 이건 중요한게 아니니 넘어가죠. (개인적으로 라이카-쿠드랴프카를 뽑습니다!)

파블로프의 개는 어려운 실험은 아닙니다. 개에게 먹이를 주기 전에 종소리를 들려주고 먹이를 주다보면, 나중에는 종소리만 들어도 개가 침을 흘리게 되는 "조건 반사"의 증명 실험으로 유명하죠.

그리고 이건 학습이론과 행동 심리학에서 정말 매우 중요한 실험입니다. 조건과 결과가 쾌락으로 이어질 때, '조건 반사적인 쾌락 구조'가 형성됩니다. 조건만 만족 시켜주면 쾌락을 얻을 수 있다는 이론입니다. 놀라운건, 상상력이 풍부하고 기억력이 좋은 (특히 인간) 생물일수록 이 조건 반사적 쾌락 구조가 잘 형성된다는 겁니다.

이걸 조금 과장해서 얇은 책의 소재로 정말 많이 사용된다는 건 안 비밀…

우리는 게임을 통해(조건) 즐거움(쾌락)을 얻은 적이 있습니다. 그런데 우리가 게임을 하기 위해서는 우선 "게임을 구입(조건)"을 해야하고, 최종적으로 플레이를 통해 즐거움(쾌락)을 얻는 구조를 취하고 있죠. 이 쾌락 구조가 형성된 이후 부터는, 그저 조건(게임 구입)만 해도 마치 플레이 한 것과 같은 쾌락을 얻게 됩니다.

상상력과 기억력이 풍부한 만큼, 그저 게임 구입할 "생각"만 해도 마치 게임을 구입한 것 같은 쾌감을 얻을 수 있습니다. 실제 플레이를 하지 않더라도, 그저 "갓겜"이라 평가 받는 게임을 소유하는 것 만으로도, 마치 갓겜을 플레이 한 것과 같은 "쾌감"을 얻을 수 있다는 것이죠. 오히려 플레이 하면서 스트레스를 받는 게임들의 경우는 구입하고 플레이 하지 않는 게 더욱 만족감을 주는 경우도 있습니다.

게임을 안사고 이런 소개 영상만 봐도 어느 정도 게임 플레이 한 것 같은 만족감을 얻을 수 있다는 말이 되기도 합니다.

이와 관련해서 "구입 직전에 가장 큰 만족감을 느끼고, 구입 후에는 만족감(행복감)이 점차 낮아진다는 연구" 논문도 있었는데, 찾아 보려니깐 안보이네요 ㅠㅠ 최강 1교시던가? 위대한 수업이던가? 알쓸별잡이던가? 암튼 어딘가에서도 본 것 같은데, 흠....

굳이 여기까지 가지도 않더라도, 게임을 통해 즐거움을 느껴본 적이 있는 사람이 게임을 구입한다는 너무나 당연한 인과관계만 떠올려도 충분하긴 합니다. 좋은 신발을 신었을 때, 사람들이 알아봐 준다거나, 비싼 무엇인가를 사서 인스타에서 자랑 했을 때 좋아요를 많이 받았다는 > 그러니 해당 물품에 대한 애착과 쾌감이 형성된다는 심플한 인과 구조 말이죠.

그러니 여러분들이 게임을 구입하고 플레이 하지 않는 것에, 죄책감이나 스트레스를 받지 마세요. 이건 "지친 현실로 부터 손쉽게 스트레스를 해소하는 너무나 자연스러운 과정"입니다. 그런데 그런걸로 스트레스를 받으시면 도루묵인 거죠. 그러니 "구입만 해도 즐거우면 된거다!" 라고 말씀 드리고 싶네요.

+이 주제에 관해서는 딱 하나 더 언급하고 싶은 것이 있습니다.

■ 게임 구입 후 심한 죄책감이 든다면, 그것은 우울증의 신호일 수 있습니다.

게임을 플레이하지 않지만 계속해서 게임을 사 모으신다면, 그리고 그 행동에 대한 죄책감이나 스트레스를 받고 계시다면, 그건 게임의 문제가 아닐 수 있습니다. 현생에서 너무 많은 스트레스나 압박을 받고 계신 건 아닌지를 우선 걱정해야 합니다. 아무튼 스트레스를 해소하기 위해, 어떠한 종류이든 쾌락을 얻기 위해 노력을 하고 있는 모습이거든요.

그리고 구입 후에 죄책감을 느낀다면 그건 상당히 위험한 우울증의 신호일 수 있습니다. 단지 게임 구입뿐만이 아니라 "쇼핑 중독" 이라는 형태로, 우울증과 불안장애의 전조증상으로 굉장히 많이 연구되어 온 주제입니다. 그러니 이런 경우는 현재 스트레스 받고 있는 환경을 어떻게든 탈피하거나 개선할 수 있도록 해 주세요.